לעתים אין לנו תשובות או הסברים למה דברים מסוימים קורים או רצונות פנימיים מתעוררים, אלא ישנה רק תחושה פנימית עמוקה של דיוק ושככה בדיוק זה היה צריך לקרות ושיום אחד נראה את התמונה המלאה, ממש ככה אני מרגישה עם כרכומי הזעפרן שגדלים אצלנו בחווה…
הרבה לפני העלייה לקרקע בשנת 2002 ידעתי בתחושה פנימית עמוקה שאני רוצה לגדל זעפרן…לא היה לי מושג כלל על תנאי הגידול והמאפיינים המיוחדים שלו…ידעתי רק שאין אף מגדל בארץ, שהיו מעט ניסיונות לגדלו בעבר בחלקות ניסוי כלשהן שלא צלחו, ידעתי שמדובר בתבלין יוקרתי וייחודי וזה הספיק לי בשביל להתחיל לחקור ללמוד ולחפש דרכים להביא את הבצלים הראשונים של כרכום הגינה או בשמו הקולינרי זעפרן – כל הדרך ממרוקו לאדמת הנגב ולגדלו אצלנו בחוות הבודדים מתנת מדבר.
את משלוח הכרכומים הראשון שהגיע ממרוקו בשנת 2002 אני זוכרת הייטב כמו גם את ההתרגשות לפתוח את הקופסה ולגלות בפנים בצלים קטנים עטופים במעטפת של סיבים חומים עם ריח עמוק ועתיק של אדמה, הפתעה נוספת ציפתה לי בתוך הקופסה- פרץ של פרחים סגולים מושלמים שהתעוררו להם במהלך המשלוח הימי הארוך לארץ, לבצלי הכרכום יש שעון ביולוגי מדויק שפוקד עליהם מתי לפרוח גם אם הם מחוץ לאדמה, בתוך הבצל קיימת כל האנרגיה הדרושה לנביטת הפרח, אך ההתעוררות תתחיל רק כאשר מתקיימים תנאים מסוימים של אורך יום שמתקצר וטמפרטורת לילה סתווית, אז יפרצו הנבטים ויפלסו דרכם מעלה אל פני האדמה.
המראה המפליא של הבצלים המעורבים בפרחים סגולים במשלוח הראשון שזה עתה הגיע ממרוקו היה כל כך מרתק ומשמעותי שהצימרים במדבר שבדיוק היו בשלב הבניה וההקמה קיבלו את השם "זעפרן" באופן כל כך טבעי – מאז בכל סתיו מרבדי הפריחה מרגשים ומרטיטים את הלב כל פעם מחדש.
יחד עם זאת הגילוי המרגש ביותר עבורי היה ההבנה כמה משמעות היסטורית ועתיקת יומין יש לצמח הזעפרן שמחובר בחיבור עמוק לאדמת ארץ ישראל ולשורשים שלנו כעם שצעד במדבר במסעו לארץ ישראל.
הזעפרן מוזכר לראשונה במקורותינו בשם כרכום ומופיע בספר שמות, פרשת כי תשא כאחד מסממניי הקטורת, בשלב זה עם ישראל נמצא במדבר במסעו אל ארץ ישראל המובטחת, כתוב שה' מצווה את משה להכין קטורת עשויה מאחד עשר מיני צמחים להקטרה באוהל מועד. "אחד עשר סממנים נאמרו לו למשה מסיני".
בנוסף הכרכום מוזכר ב"שיר השירים" כאחד ממיני הקטורת ששימשו בבית המקדש הראשון, למעשה בגינה הפרטית בבית המקדש גודלו במיוחד מיני הצמחים להכנת הקטורת ובניהם גם הזעפרן. בנוסף לכך מוזכר הזעפרן גם בדברי חכמים בתקופת המשנה והתלמוד בנוגע להלכות גידול הזעפרן יחד עם כרם ענבים…כל העדויות האלו מוכיחות שהכרכום היה גידול מקומי ונפוץ בארץ ישראל והיה תבלין נחשק ומוערך כבר בעת העתיקה וליווה את העם היהודי למין התהוותו כעם.
מן העדויות עולה כי גידול כרכומי הזעפרן כצמח ארצישראלי מקומי בתוך בני ישראל שחיו כאן בארץ ישראל היה נפוץ מאוד ונחשק בשל מחירו הגבוהה כבר בימי קדם.
רק מאוחר יותר כאשר נחרבו בתי המקדש והיהודים גורשו ויצאו לגלות נפוצו איתם הכרכומים עד שנכחדו לגמרי מהארץ- 3,000 שנה אחר כך והינה נפלה בידי הזכות להחזירם הביתה.
לעתים מגיעות לחאן במדבר קבוצות המתארחות לסיור מודרך בחווה לשמוע את סיפורה האישי של חוות הבודדים, החזון, ההקמה והחלוציות, הם מגיעים לקבל השראה וחווים את התהליך של הפיכת חול המדבר הלוהט לחלקות חקלאיות ובוסתנים- בסיורים האלה אני נהנת להרחיב על נפלאות גידול כרכומי הזעפרן והתכונות הבריאותיות המיוחדות שלהם.
הזעפרן על כל חלקיו השונים התברך ביכולות רפואיות מרתקות, ממש צמח שכולו מוקדש לרווחתו ורפואתו של האדם, אחת התכונות הרפואיות המובילות שלו היא השפעה מרגיעה על מערכת העצבים ואיזון הורמונלי בעיקר ע"י הורדת פעילות הורמון הסטרס, מחקרים מצאו שיעילותו משתווה לתכשירי תרופות קונבנציונליות כגון פרוזק הנוגד דיכאון, מחקר נוסף גילה שדי בהרחה של ריחו המתוק של הפרח כדי שבדיקות דם יזהו ירידה בהורמון הסטרס, כמו כן חומרים פעילים אלו להרגעת הגוף ניתן למצוא בכל חלקי הפרח בנוסף לצלקות התבלין.